ولاد سوم، شاهزاده رومانیایی را الهام‌بخش شخصیت دراکولا دانسته‌اند. هرچند او دندان‌های نیش بلندی برای گاز گرفتن گلوی قربانیان نداشت، اما نتایج یک تحقیق نشان داد که در زندگی واقعی، از چشمانش به جای اشک خون می‌آمده است. دانشمندان با بررسی ترکیب شیمیایی نامه‌های نوشته شده توسط شاهزاده ولاد سوم، یا ولاد دراکولا، دریافته‌اند که او مبتلا به یک بیماری نادر بوده است که باعث می‌شده تا خصوصیتی منحصر به فرد و متناسب با شهرتش پیدا کند. ولاد سوم یک شاهزاده رومانیایی قرن پانزدهم بود که به وحشیگری و شکنجه دشمنانش در زمان فرمانروایی مشهور است. جوشاندن افراد در آب داغ یکی از انواع مجازات‌هایی بود که او در زمان حیاتش اعمال می‌کرد و لقب دیگرش، ولاد به سیخ کِشنده، از روشی دیگر حکایت دارد که با آن مخالفانش را زجرکش می‌کرد.