گیاهان توسط غبار ظریفی از ترکیبات معلق در هوا احاطه شده‌اند که از آن‌ها برای برقراری ارتباط و محافظت از خود استفاده می‌کنند. این عمل برای ما نامحسوس است و ترکیبات مانند بوها، گیاه‌خواران گرسنه را دفع می‌کنند و به گیاهان همسایه درمورد شکارچیان هشدار می‌دهند. دانشمندان از دهه ۱۹۸۰ درمورد دفاع و گفتگوی گیاهی اطلاع داشتند و آن‌ها را در بیش از ۸۰ گونه گیاهی شناسایی کرده‌اند. اکنون، تیمی از محققان ژاپنی تکنیک‌های تصویربرداری فوری را برای نشان دادن نحوه دریافت و واکنش گیاهان به این آلارم‌های هوایی به کار گرفته‌اند.